A obstrução das vias aéreas é um bloqueio parcial ou completo das vias respiratórias que impede o fluxo de ar. Uma obstrução das vias aéreas pode ser classificada como superior, central ou inferior, dependendo da localização.

A posição lateral de segurança, ou PLS, é uma técnica indispensável para muitos casos de primeiros socorros, pois ajuda a garantir que a vítima não corre risco de asfixia caso vomite.

Esta posição deve ser utilizada sempre que a pessoa está inconsciente, mas continua respirando, e não apresenta qualquer problema que possa colocar a vida em risco.